Pitt Reitmaier e António Pedro Delgado
Encalhe do SS. John E. Schmeltzer em Canjana - no ano de fome de 1947 em Cabo Verde
Romance histórico
ISBN 9789892094861

25.00 EUR

Preço em Cabo Verde: 1950 CVE

O romance histórico

Tempo do John ficciona a história da triste e catastrófica fome de 47 em Santo Antão de Cabo Verde e o coincidente encalhe do navio a vapor John E. Schmeltzer, em Canjana com uma carga de milho.

Os moradores

da ilha, famintos e dizimados pelos óbitos quotidianos, caminhavam longas horas a pé em busca de alimento. Mas o local do encalhe, Canjana, situa-se num deserto costeiro rochoso. Nem água potável, nem lenha tem.
O milho tem que ser recuperado do fundo do mar, mergulhando. Centenas de pessoas acabam por morrer nos primeiros dias por força das circunstâncias, da comida podre, do cansaço e ficam enterradas em valas comuns na areia da Praia Formosa até hoje.

O barco

é um dos 2710 cargueiros da classe Liberty, construidos em série também para apoiar a Inglaterra a assegurar o transporte de tropas, armas e provisões durante a segunda guerra mundial, incessantemente perseguidos pelos submarinos alemães. Na sua última viagem no pós-guerra, ainda pertencia ás forças armadas americanas. A carga de nove mil toneladas de milho provinha da Argentina e era destinada à Gotemburgo / Suécia.

Na Europa

pós II guerra grassavam fome e miséria e milhões de pessoas foram vítimas da fome, como na pior catástrofe alemã do pós-guerra, o Inverno da Fome 1946-47. O milho da SS John E. Schmeltzer deveria ser utilizado como ajuda alimentar por organizações humanitárias suecas na Áustria e na Alemanha. Através das falhas do timoneiro, chegou a Santo Antão, salvando a vida de dezenas de milhares de Cabo Verdeanos.

Esta história

é romanceada a partir da recolha de entrevistas com mais de uma centena de testemunhas da época, auscultando a experiência real de informantes e sobreviventes. O Tempo de John transformou-se num marco da história local, sinónimo do pior período de fome, negligência e opressão exercidos pelo regime colonial de Salazar.

O enredo

e as personagens do romance correspondem ao resumo das transcrições das entrevistas, tentando sublinhar a importância local como a dimensão atlântica do acontecido.
Como o Creolo de Santo Antão é uma língua bonita e rica, citações das transcrições estão incluídas ao lado do texto em português.
Os leitores Cabo-Verdeanos vão reconhecer histórias dos seus avós e bisavós, embora as personagens do romance sejam fictícias e anónimas. Algumas personagens do romance resumem os relatos de várias testemunhas da época. Assim, criam-se linhas de enredo facilmente legíveis e excitantes.

Com este romance, esperam os autores, que se mantenha viva a triste memória, contribuindo para que a fome nunca mais se repita.